Des vacances en selle : comment bien préparer votre premier voyage à vélo ?

Un parcours qui vous ressemble

Première étape déterminante avant de prendre la clé des champs sur votre vélo : planifier votre itinéraire. En France, les véloroutes le long des fleuves et des canaux sont idéales pour débuter. Vous pouvez par exemple envisager la Vélodyssée, qui longe la côte atlantique, ou la ViaRhôna qui relie le lac Léman à la Méditerranée en suivant le Rhône. Bordés de superbes paysages et avec peu de reliefs sur la majorité de leurs parcours, ces itinéraires sont bien balisés, sécurisés et jalonnés d’hébergements et de points de ravitaillement.

Pour un premier voyage, inutile de vous fixer des objectifs trop ambitieux : comptez entre 30 et 50 km par jour selon votre forme, le relief et votre envie de flâner. Ce qui semble court en voiture peut devenir un joli défi à vélo… surtout chargé ! Prévoyez aussi une journée de pause de temps en temps, pour souffler, visiter, ou tout simplement faire face à une météo capricieuse.

Et si vous n’avez pas l’habitude des longues sorties à vélo, accordez-vous quelques escapades préparatoires. Faites une demi-journée, puis une journée complète avec une dizaine de kilos chargés sur le vélo. Vous aurez une idée réaliste de vos capacités et vous arriverez plus confiant au départ.

Trouvez le bon compagnon de route

Inutile d’investir dans un modèle dernier cri pour un premier voyage : si vous avez prévu un itinéraire plat ou légèrement vallonné, un VTC robuste ou un vélo de randonnée bien entretenu est suffisant. Vérifiez simplement freins, pneus et transmission, et prenez le temps d’ajuster correctement la selle pour pédaler confortablement.

Une fois votre monture trouvée, il faudra y ajouter un casque – pas obligatoire mais fortement recommandé - un antivol et quelques indispensables pour faire face aux petites pannes : un peu d’huile pour votre chaîne, un démonte-pneu, une ou deux chambres à air de rechange, une pompe et des rustines. De quoi garder le cap sur l’aventure en cas d’imprévu !

Des nuits à anticiper

Pour une première expérience de vacances à vélo, il sera certainement plus rassurant de savoir à l’avance où vous dormirez. Hôtels, chambres d’hôtes, campings ou bivouacs en pleine nature : à vous de faire votre choix ou de panacher en fonction de votre budget, de vos exigences de confort mais aussi de la saison durant laquelle vous voyagerez. En haute saison, certains itinéraires très fréquentés comme le littoral de la Vélodyssée affichent complet rapidement : mieux vaut réserver bien en avance ! À l’inverse, si vous voyagez hors saison, vous pourrez vous permettre davantage de spontanéité.

Dans tous les cas, privilégiez les hébergements labellisés Accueil Vélo. Situés à proximité immédiate des grands itinéraires, ils offrent non seulement un lieu sécurisé pour stationner votre vélo, mais aussi des services spécifiques bien utiles pour les cyclotouristes (kit de réparation, petit déjeuner adapté…).

L’art de voyager léger

La règle d’or à vélo : n’emportez que le strict nécessaire car chaque kilo compte ! Côté vêtements, pensez en couches plutôt qu’en quantité. Un t-shirt respirant pour les journées chaudes, une polaire légère ou une doudoune compacte pour les soirées fraîches, et surtout une bonne veste imperméable : de quoi faire face à la plupart des situations. Pour votre confort en selle, le fameux short cycliste rembourré sera votre meilleur allié. Et à vos pieds, de bonnes chaussettes et des chaussures de randonnée légères feront parfaitement l’affaire. Enfin, glissez dans vos sacoches une petite trousse de secours, vos papiers, de la crème solaire, une batterie externe, sans oublier un sac étanche pour protéger vos affaires en cas d’averse.

Votre première escapade à vélo peut commencer : un itinéraire adapté, un vélo bien préparé, des nuits réservées et quelques bagages bien pensés… tout est en place pour pédaler l’esprit léger. Une expérience unique dont vous reviendrez la tête pleine de beaux souvenirs, et sûrement aussi avec l’envie de repartir !